Rotschulterenten leben in festen Paaren, die für viele Jahre zusammen bleiben. Beide Geschlechter brüten im Wechsel und führen die Jungvögel. Nach dem Schlupf fetten sich die Küken am Gefieder der Mutter die eigenen Daunen ein und folgen den Eltern 1-2 Tage nach dem Schlupf ins Wasser.