Gelbbrustaras bewohnen Galeriewälder und sumpfige Palmenhaine im nordlichen Südamerika. Zwischen ihren Schlaf- und Futterplätzen können dabei Distanzen von bis zu 25 km liegen. Bevorzugtes Futter sind die Früchte verschiedener Palmen, deren harte Schalen sie mithilfe des kräftigen Schnabesl auffeilen bzw. -beißen. Sie sind stets paarweise anzutreffen, auch wenn sie sich außerhalb der Brutzeit zu größeren Trupps zusammenfinden. Die Brutzeit beginnt zwischen Februar und April. Das Nest befindet sich in natürlichen Baumhöhlen abgestorbener Palmen.